Взимку, коли магазинні вітрини сяють яскравіше за сонце, а подарунки здаються головною мовою свята, деякі країни демонструють інший підхід до Різдва, менш матеріальний та більш усвідомлений. Зібрали сім світових традицій, що склалися в різних культурах і кліматах і показують, що святковий сезон може бути глибшим, ніж просто обмін коробками під ялинкою.

Ісландія

Свічки, книги й тиша після вечері

В Ісландії зима приносить особливий подарунок — jólabókaflóð, або «різдвяну книжкову повінь». 

Напередодні свят видавці випускають найбільше новинок за рік, продовжуючи традицію, що зародилася під час Другої світової війни, коли книги були чи не єдиним доступним подарунком.

24 грудня родини обмінюються книгами, вечеряють і проводять вечір за читанням при свічках, додаючи солодощі та теплі напої  до затишку. Це одна з найніжніших практик Різдва, яку притаманна саме Ісландії.

Японія

Святвечір як свято для закоханих

У Японії, де Різдво не має релігійного змісту, Святвечір перетворився на романтичний вечір для пар і більше відповідає часу, коли люди роблять одне одного щасливішими. Міста сяють ілюмінацією, ресторани пропонують спеціальні меню, а готелі заздалегідь бронюються на святкові вихідні. Обов’язковий атрибут — курісумасу кекі, ніжний бісквіт із вершками та полуницею. 

Це свято уваги та близькості, де просто достатньо виділити час для двох серед традиційної передсвяткової метушні.

Австралія

Крикет для всієї родини

Різдво в Австралії — це літні канікули, сонце, пікніки та родинні зустрічі на подвір’ях і пляжах. Тут сформувалася улюблена традиція: різдвяний крикет, до якого долучаються всі, від малюків до дідусів. Правила часто змінюють просто на місці, аби кожен мав шанс пограти. Головна ідея свята, як і по всьому світу, бути разом і радіти одне одному. 

Фінляндія

Спокійний вечір на цвинтарі

У фінській культурі важливим є вшанування тих, кого вже немає поруч. У Святвечір родини вирушають на цвинтарі, де запалюють свічки на могилах близьких. За даними This Is Finland, у цьому бере участь до трьох чвертей домогосподарств.

Це створює вражаючі краєвиди зі снігу та мерехтіння світла і рідкісний момент тиші, коли свято набуває глибшого змісту. Після цього багато родин ідуть до сауни, ще однієї ключової традиції фінського Різдва.

Україна 

Павуки, що приносять удачу

На Заході України ялинку нерідко прикрашають… павуками. Звичай походить із «Легенди про різдвяного павука», у якій бідній жінці допомагає маленький павук, оздобивши деревце срібною павутиною, що принесла їй радість та добробут.

Сьогодні часто можна зустріти декоративних павуків з соломи та дроту,якими прикрашають будинки. До речі знайти на ялинці справжнього павука вважається добрим знаком.

Данія

Різдвяні майстерні для всієї країни

У Данії існує цілий день, присвячений творчості. Називається він «klippe klister», тобто «різання та приклеювання». У школах, офісах і домівках проводять майстерні з виготовлення зірок, гірлянд і паперових сердечок. Це гарний спосіб побути разом у стилі хюґе, з печивом, данськими пончиками æbleskiver та гарячим gløgg. 

Навіть проста паперова гірлянда стає символом тепла й затишку, що зроблені власноруч.

Венесуела

Ранкова меса на роликах

У Каракасі та в інших містах Венесуели ранкові різдвяні служби відвідують на роликових ковзанах. На Місу Агінальдо, що проходить з 16 до 24 грудня о п’ятій-шостій ранку, віряни приїжджають цілими компаніями. Дорослі катаються вночі, діти лягають спати раніше, щоб встигнути до церкви. Це перетворює звичну службу на радісний соціальний ритуал, у якому громада буквально рухається разом.