На узбережжі Папуа-Нової Гвінеї виявлено новий вид акули, що вміє пересуватися плавцями. Унікального хижака назвали Dudgeon's walking shark, на честь дослідниці, яка його знайшла, повідомляє New Scientist.
Та, що «крокує» дном: новий вид акули
Dudgeon's walking shark випадково знайшла австралійська дослідницька група під час нічного занурення в затоці Мілн-Бей на південному сході Папуа-Нової Гвінеї.
Учені шукали інший, уже відомий вид еполетових акул. Проте побачивши незвичне забарвлення, вони одразу зрозуміли, що мають справу з чимось унікальним.
«Перше, що привернуло увагу, — це білі риски на коричневому тілі. Вони дуже відрізнялися від плям, схожих на леопардові, які ми очікували побачити», — розповіла провідна авторка дослідження, аспірантка Університету Саншайн-Кост Джесс Блейквей.
Спочатку група виявила одну, а потім ще 11 акул з ідентичним забарвленням. Генетичний аналіз остаточно підтвердив: це новий, невідомий раніше науці вид.
Акули роду Hemiscyllium, також відомі як еполетові або «ходячі» акули, використовують свої грудні та черевні плавці як кінцівки, щоб пересуватися кораловими рифами під час відпливів. Вони полюють на безхребетних, які живуть на морському дні, та абсолютно безпечні для людини.
Місцеві жителі Папуа-Нової Гвінеї давно знали про існування дивних істот. Через повільну ходу на чотирьох плавцях їх називають kadedekedewa (тобто, «акула-собака» або «лінива акула» )
За даними науковців, ареал цього виду вкрай обмежений — лише вузька смуга коралових рифів біля Мілн-Бей.
«Ми сподіваємося зібрати більше даних під час наступної експедиції в жовтні, щоб допомогти Міжнародному союзу охорони природи (IUCN) оцінити цей вид як вразливий або такий, що перебуває під загрозою зникнення», — зазначила Джесс Блейквей.
Читайте також: В Індійському океані знайшли найдавніший цвинтар китів
