На побережье Папуа-Новой Гвинеи обнаружен новый вид акулы, способной передвигаться с помощью плавников. Уникального хищника назвали Dudgeon's walking shark, в честь исследовательницы, которая его нашла, сообщает New Scientist.
Та, что «шагает» по дну: новый вид акулы
Dudgeon's walking shark случайно обнаружила австралийская исследовательская группа во время ночного погружения в заливе Милн-Бей на юго-востоке Папуа-Новой Гвинеи.
Учёные искали другой, уже известный вид эполетных акул. Однако увидев необычную окраску, они сразу поняли, что имеют дело с чем-то уникальным.
«Первое, что привлекло внимание, — это белые полосы на коричневом теле. Они очень отличались от пятен, похожих на леопардовые, которые мы ожидали увидеть», — рассказала ведущая автор исследования, аспирантка Университета Саншайн-Кост Джесс Блейквей.
Сначала группа обнаружила одну, а потом ещё 11 акул с идентичной окраской. Генетический анализ окончательно подтвердил: это новый, ранее неизвестный науке вид.
Акулы рода Hemiscyllium, также известные как эполетные или «ходячие» акулы, используют свои грудные и брюшные плавники как конечности, чтобы передвигаться по коралловым рифам во время отливов. Они охотятся на беспозвоночных, живущих на морском дне, и абсолютно безопасны для человека.
Местные жители Папуа-Новой Гвинеи давно знали о существовании странных существ. Из-за медленной походки на четырёх плавниках их называют kadedekedewa (то есть, «акула-собака» или «ленивая акула»)
По данным учёных, ареал этого вида крайне ограничен — лишь узкая полоса коралловых рифов у Милн-Бей.
«Мы надеемся собрать больше данных во время следующей экспедиции в октябре, чтобы помочь Международному союзу охраны природы (IUCN) оценить этот вид как уязвимый или находящийся под угрозой исчезновения», — отметила Джесс Блейквей.
Читайте также: В Индийском океане нашли древнейшее кладбище китов
