Вчені повідомили про важливий прорив: за допомогою штучного інтелекту вони створили з нуля генетичний код нового вірусу. Дослідники називають це одним із перших реальних кроків до того, щоб у майбутньому «конструювати» біологічні форми життя в лабораторії.

Створений вірус отримав назву Evo-Φ2147. Під час тестів він виявився працездатним: зміг заражати бактерії Escherichia coli та знищувати їх. Це означає, що геном, який “написав” ШІ, справді працює в живій системі.

Звичайні технології синтетичної біології поки найчастіше змінюють або редагують існуючі генетичні послідовності. Але в цьому випадку штучний інтелект створив повністю новий набір ДНК-інструкцій з нуля.

Для цього дослідники використали спеціальну модель ШІ, яка спирається на аналіз мільйонів відомих геномів вірусів-бактеріофагів, тобто тих вірусів, що атакують бактерії, але не завдають шкоди людям або тваринам.

З близько 300 потенційних варіантів, запропонованих системою, 16 вірусів виявилися життєздатними та змогли реплікуватися в бактеріальних клітинах і ефективно знищувати їх.

Хоча віруси не вважаються повноцінними живими організмами, вони не можуть самі перетворювати енергію або розмножуватися без господаря і це перший випадок, коли штучний інтелект створив робочий генетичний код і втілив його у функціональний біологічний агент.

Науковці вважають, що такі технології можуть відкрити нові можливості для медицини та біотехнологій, зокрема для розробки вірусів-бактеріофагів, здатних боротися з інфекціями, стійкими до антибіотиків.

Разом із потенційними перевагами це відкриття ставить складні питання про біобезпеку й етичні межі використання ШІ в синтетичній біології. Деякі експерти попереджають, що можливість автоматичного проєктування вірусів може бути використана не лише для добрих цілей, а й для створення потенційно небезпечних патогенів, якщо не впровадити сувору систему контролю та регулювання.