Виявляється, на півдні Таїланду мільйони років тому жив величезний гризун, вага якого сягала приблизно 30 кілограмів. Новий вид тварини ідентифікували за двома скам’янілими зубами, пише Scientific Reports.
Зуб спочатку прийняли за кістку
Один із зубів знайшла геологиня Панніпа Тіан із Департаменту мінеральних ресурсів Таїланду.
«Спочатку я подумала, що це кістка. Показала знахідку керівникові, а він сказав, що це зуб гігантського щура», — розповіла дослідниця.
Того самого дня інший учасник експедиції знайшов ще один зуб — корінний. Однак тоді вченим бракувало даних, щоб точно визначити, якій тварині вони належали.
Лише через понад два десятиліття дослідники з Таїланду, Франції та Канади змогли провести детальний аналіз скам’янілостей та встановити, що йдеться про невідомий вид щура, який назвали Yakamys sirindhornae — на честь тайської принцеси Маха Чакрі Сіріндхорн, яка підтримує наукові та палеонтологічні дослідження.
За оцінками науковців, тварина важила близько 30 кілограмів. Це приблизно половина маси великої капібари — найбільшого сучасного гризуна.
Знахідка належить до пізнього еоцену — геологічної епохи, що тривала десятки мільйонів років тому. Вік скам’янілостей оцінюють у 33–35 мільйонів років.
Поки що дослідники поки не можуть відтворити повний вигляд тварини та дізнатися про спосіб його пересування, харчування та поведінку. Однак відкриття допоможе краще зрозуміти еволюцію гризунів і різноманіття давніх ссавців у Південно-Східній Азії.
