У Польщі знову заговорили про зміну правил щодо жебрацтва у громадських місцях. Парламентська група з питань подолання безпритульності пропонує вилучити з Кодексу про дрібні правопорушення норму, яка дозволяє карати людей за жебракування, якщо вони формально мають засоби для існування або здатні працювати.
Йдеться не про повну легалізацію будь-якого жебрацтва, а саме про скасування застарілого положення, яке, на думку правозахисників і частини політиків, фактично карає людей за бідність або безпритульність.
Нині за таке правопорушення у Польщі можуть призначити догану, штраф до 1500 злотих або обмеження волі.
Ініціативу підтримують представники різних політичних сил — зокрема PiS, KO та Razem. Вони пропонують прибрати з законодавства формулювання про осіб, які «мають засоби для існування або здатні працювати», але при цьому просять милостиню у громадському місці.
До декриміналізації цієї норми Польщу вже неодноразово закликали омбудсмени з прав людини. Зокрема, колишній омбудсмен Адам Боднар ще раніше звертав увагу, що положення, запроваджене у 1971 році, є необґрунтованим і не відповідає сучасному підходу до проблеми бідності та безпритульності.
Правозахисники наголошують, що для частини людей, які опинилися без дому або стабільного доходу, жебрацтво є єдиним способом виживання. Тому покарання у таких випадках не вирішує проблему, а лише поглиблює замкнене коло соціальної вразливості.
Водночас запропоновані зміни не означають, що у Польщі дозволять будь-які форми жебрацтва. У Кодексі про дрібні правопорушення планують залишити норми, які стосуються наполегливого, шахрайського або агресивного жебракування, а також використання дітей для випрошування грошей.