Вперше за понад 100 років вчені описали новий вид дикого кота — Leopardus tilcayo, який наразі живе у болівійському заповіднику Senda Verde. Дослідження опубліковано в журналі Current Biology.
Leopardus tilcayo: що відомо про нового представника сімейства котячих
Приблизно десять років тому місцевий житель знайшов на дорозі кошеня та забрав додому. Згодом родина помітила, що поведінка тварини надто дика, тому передала улюбленця до притулку.
Біологиня Паола Ногалес-Аскаррунц звернула увагу на незвичний вигляд кота: його характеристики не збігалися з описами відомих видів.
Генетичний аналіз показав, що болівійський кіт становить окрему лінію, яка відокремилась від найближчих родичів приблизно 1,4 мільйона років тому.
Про новий вид відомо дуже мало: вчені дослідили лише двох живих тварин і кілька записів із фотопасток. Зазвичай хижак уночі полює на дрібних гризунів.
Місцеві називали його tilcayo, тому науковці зберігли цю назву, додавши лише одне слово через світло-коричневе хутро з неправильної форми плямами, що нагадують леопардові. Leopardus tilcayo схожий на звичайну кішку: довжина його тіла — близько 46 см, вага — приблизно 1,4 кг.
Дослідники вже передали свої висновки до Міжнародного союзу охорони природи.
