На віддаленому пляжі коси Фарвелл-Спіт на Південному острові Нової Зеландії загинули щонайменше шість китів після масового викидання на мілину. Волонтери та рятувальні служби ведуть термінову операцію з порятунку ще 15 тварин, які залишаються живими, але перебувають у критичному стані.

Інцидент стався у четвер, коли на берег було винесено близько 55 гринд. Більшість із них вдалося повернути у море, однак 15 китів згодом знову викинулися на мілину. Наразі вони розкидані вздовж приблизно одного кілометра берегової лінії.

Гриндові кити є надзвичайно соціальними тваринами, і, за словами рятувальників, їхній інстинкт триматися разом може як допомагати, так і ускладнювати порятунок. Волонтери планують сформувати з 15 китів щільну групу, щоб вони могли зорієнтуватися та вирушити в море разом.

Волонтерська організація закликала місцевих жителів і добровольців допомогти з доставленням води та підтримкою рятувальної операції.

Департамент охорони природи Нової Зеландії направив на місце рейнджерів, човен і дрон для моніторингу ситуації та запобігання можливим новим випадкам викидання.

Коса Фарвелл-Спіт відома як одне з найбільш небезпечних місць для китів у країні. Влада називає її «природною китовою пасткою», розташованою вздовж міграційного маршруту довгоплавих гринд. 

У лютому 2017 року на цьому ж узбережжі було зафіксовано найбільше за понад століття масове викидання китів у Новій Зеландії — тоді на берег винесло понад 400 гринд.