Сенат Франції схвалив законопроєкт, який має значно спростити процес реституції культурних цінностей, вивезених із колишніх колоній у часи імперії. Новий закон створює чіткі критерії та прозору процедуру розгляду запитів від країн походження на повернення предметів мистецтва й історичних об’єктів, що були захоплені чи незаконно придбані в колоніальний період.

Раніше кожен такий випадок підлягав окремому голосуванню у парламенті, що значно ускладнювало й уповільнювало процес. Тепер Сенат дозволив уряду встановлювати винятки з принципу «недоторканності» державних колекцій саме для об’єктів, які були викрадені, вивезені силоміць або передані під примусом у період колоніального правління.

Закон охоплює предмети, що були незаконно привласнені у період між 1815 та 1972 роками, від часу після Наполеонівських війн до набрання чинності Конвенції ЮНЕСКО про захист культурної спадщини. Запити на реституцію можуть подавати лише держави, чиї території є країнами походження артефактів, і лише за умови, що предмети будуть збережені та представлені для публічного огляду у приймаючих країнах.

Проєкт закону був ініційований Міністерством культури Франції та підтриманий експертами як частина зусиль Парижа щодо перегляду своєї ролі у поверненні культурної спадщини. 

Закон тепер має пройти остаточне схвалення у нижній палаті парламенту, після чого процедура повернення культурних цінностей може стати оперативнішою і менш залежною від окремих парламентських рішень