Учені запропонували новий спосіб пошуку воду на планетах поза межами Сонячної системи. Майбутня космічна обсерваторія NASA Habitable Worlds Observatory (HWO) зможе виявляти рідину за характерним відблиском світла, пише журнал Phys.
Океани на відстані світлових років
Наразі вчені підтвердили існування понад 5500 екзопланет, десятки з яких розташовані в на відстані від своїх зір, де теоретично може існувати вода у рідкому стані.
Дослідники з Університету Аризони Елеонор Корніш і Тайлер Робінсон запропонували шукати так званий «океанічний відблиск» — світло, яке відбивається від поверхні води подібно дзеркалу. У 2009 році космічний апарат Cassini вже зафіксував такий ефект на супутнику Сатурна.
Вчені змоделювали, як такий сигнал виглядатиме для далекої екзопланети. Результати показали, що під кутом понад 120 градусів можна відрізнити планету з океаном від світу без нього.
Втім, метод має обмеження. Зокрема хмари здатні повністю приховати водний простір або, навпаки, створити помилковий світловий сигнал. Тому науковці продовжують проводити дослідження для флагманського проєкту NASA, зокрема Habitable Worlds Observatory. Старт місії заплановано у 2040-х роках.
