Китайські інженери завершили проєктування першого в країні туристичного батискафа, здатного занурюватися на глибину до 1000 метрів. У Пекіні розраховують, що новий апарат відкриє для країни ринок глибоководного туризму, який досі залишався нішевим і переважно асоціювався із західними компаніями.

Розробкою займаються фахівці China Ship Scientific Research Centre у місті Усі. За даними китайських і міжнародних медіа, прототип батискафа планують побудувати до кінця 2026 року, а комерційний запуск проєкту намічений на 2030-й. 

Очікується, що апарат зможе брати на борт до чотирьох людей за одну подорож.

Новий підводний апарат задуманий як частина майбутньої індустрії преміального туризму. Йдеться про короткі глибоководні експедиції для охочих побачити морське дно на недосяжній для звичайних туристичних субмарин глибині. Наразі в Китаї вже існують туристичні підводні апарати, однак вони працюють лише на мілководді, тоді як новий проєкт має вивести галузь на зовсім інший рівень.

Проєкт також демонструє ширші амбіції Китаю в океанічних технологіях. Країна вже має кілька пілотованих глибоководних апаратів для наукових місій, зокрема Jiaolong і Fendouzhe, але новий батискаф стане першим, орієнтованим саме на цивільний туристичний ринок.

На тлі зростання інтересу до підводного туризму Китай намагається зайняти місце в сегменті, де досі домінували тільки кілька західних гравців. Водночас розвиток таких проєктів неминуче супроводжується підвищеною увагою до безпеки, особливо після резонансних аварій у сфері приватних глибоководних занурень у світі. 

Якщо випробування минуть успішно, вже наприкінці десятиліття Китай може запропонувати туристам новий формат подорожей — занурення в глибини океану, які досі були доступні переважно науковцям і вузькому колу заможних мандрівників.