Сьогодні більшість людей світу володіє більш ніж однією мовою. Але як відрізнити справжніх поліглотів від білінгвів? Дослідники Нью-Йоркського університету представили інноваційний інструмент – кількісний калькулятор багатомовності.

Багатомовність як тренд ХХІ століття

У сучасному світі білінгвізм є явищем, яке охопило близько 70% населення планети. За статистичними даними, кожен третій підліток до 16 років опанував дві або більше мов. Більш того, наукові прогнози вказують, що через 10-15 років кожна друга дитина буде білінгвом.

Слово білінгвізм походить від латинського bilingua, тобто це здатність вільно спілкуватися двома мовами. Якщо людина, окрім рідної, знає ще одну, вона може сміливо вважати себе білінгвом. Зазвичай ідеальні умови для вільного спілкування з дитинства забезпечують батьки різних національностей, які належать до різних етнічних груп.

Проте білінгвізм формується не лише завдяки родинним зв’язкам. Соціальні фактори та міграція також відіграють важливу роль. Отже, білінгвізм стає частиною нашого життя.

Науковий прорив: дві формули, які розкодовують мозок

У дослідженні білінгвізму доволі довгий час не існувало єдиного стандарту. Різні опитування збирали купу даних, але не давали швидкого результату. Цю прогалину заповнила команда Нью-Йоркського університету, яка представила елегантне рішення — онлайн-калькулятор з математичними формулами для оцінки мовних здібностей.
Інструмент підтримує близько 50 мов, включаючи мову жестів та враховує дві найважливіші характеристики: у якому віці користувач опанував кожну з мов та наскільки добре нею володіє.

Причому індекс мовного домінування є не просто констатацією факту «англійська — рідна». Це точне співвідношення, яке показує, наскільки одна мова переважає над іншою. Наприклад, результат може показати, що німецька на 65% сильніше за італійську.

Бал багатомовності шкали від 0 (одномовність) до 1 (ідеальна, врівноважена багатомовність, як у справжнього поліглота). Ця цифра об’єктивно відповідає на питання, наскільки людина є насправді багатомовною.

Однак головна перевага новинки – простота та точність. Результати дослідження за участі молодих і літніх білінгвів щодо домінування мови майже ідентичні отриманим за допомогою колишніх методів. Адже раніше науковці проводили складні годинні тестування. Наразі багатомовність можна виміряти за кілька хвилин.

Калькулятор багатомовності: у чому користь

«Замість того, щоб просто називати когось двомовним, цей інструмент кількісно визначає, наскільки багатомовною є людина», – пояснює одна з авторок дослідження Сюаньї Джессіка Чен.

Науковцям це дозволить точніше класифікувати учасників досліджень, оскільки покращить якість даних у нейробіології, психології та лінгвістиці. Лікарям та логопедам допоможе проводити діагностику мовних порушень після інсульту у пацієнтів, які знають декілька мов. Ну а викладачам іноземної допоможе підібрати ефективну навчальну стратегію.