Після старту місії Artemis II космічний корабель Orion перетнув позначку 180 000 миль від Землі, і астронавти на вперше на власні очі побачили зворотний бік Місяця. 

Космічний пейзаж: між Землею та Місяцем

Під час космічної подорожі астронавти досліджували басейн Орієнтале (Mare Orientale) — величезний ударний кратер діаметром майже 600 миль, утворений близько 3,8 мільярда років тому. Із Землі помітні гірські хребти навколо нього.

Крістіна Кох, яка спостерігала за Місяцем через 400-міліметровий об'єктив, сказала, що він має зовсім інший вигляд. 

Ми чітко бачимо Грімальді, Глушко. Ми бачимо Орієнтале неозброєним оком. Основні кольори — яскраво-білий, особливо на Південному полюсі та на зворотному боці, а всі моря на видимому боці — просто різні відтінки сірого , - зазначив командир Вайзмен.

За словами керівника польоту Artemis II Entry Ріка Хенфлінга, траєкторія космічного корабля була розроблена для перехоплення гравітації Місяця до впливу земної гравітації.

Саме взаємодія двох гравітаційних полів справді керує цим прекрасним танцем космічного корабля, – кажуть представники NASA.

Очікується, що 6 квітня екіпаж Артеміди II перевершить рекорд дальності, встановлений астронавтами Аполлона-13, та перетне позначку 248 655 миль від Землі. 

Після цього Orion повернеться додому та приземлиться у Тихому океані орієнтовно 10 квітня.

Artemis II — це перший пілотований політ програми Artemis, яка має на меті повернути людей на поверхню Місяця до кінця цього десятиліття.