9 березня 2026 року Україна відзначає день народження Тараса Григоровича Шевченка — поета, художника, мислителя, чиє слово стало зброєю, а ім'я — символом незламності нації. 

9 фактів із життя Кобзаря, які розкривають його не лише як генія, а й як живу людину з пристрастями.

1. Був невисоким на зріст, але мав міцну статуру

Тарас Шевченко мав зріст лише 164 см, що на 7 см нижче середнього українця. Втім, сучасники згадували його як людину з міцною статурою та проникливим поглядом.

2. Малювання як пристрасть

Родина Шевченка належала сенатору Василю Енгельгардту, спочатку Тарас виконував обов’язки кухаря, але пізніше став особистим помічником Софії Григорівни Енгельгардт, яка давала йому уроки французької. Паралельно з цим, юнак продовжував малювати. 

Помітивши талант юнака, Павло Енгельгардт віддав його навчатися живопису у художника Яна Рустема. Пізніше хлопець продовжить навчання у Василя Ширяєва, який візьме його з собою розписувати Петербурзький Великий театр. Саме малювання допомогло йому вижити в засланні, де він творив таємно, ховаючи альбоми від вартових.

Загалом Шевченко залишив понад 1300 мистецьких робіт, з яких до наших днів збереглося 835 оригіналів. 

3. Після викупу з кріпацтва став "тусовщиком"

Коли 24-річного Шевченка випупили з неволі, він нарешті відчув свободу і поринув у світське життя: грав у карти, відвідував заходи і поводився як людина, яка хотіла наздогнати втрачені роки. Заробляючи у Петербурзі непогані гроші як портретист, носив стильні костюми та капелюхи.

4. Гастрономічні вподобання Кобзаря

Найбільше Тарас Шевченко любив борщ із сухими карасями, свіжою капустою і приправами. Щодо напоїів, то це були віденська кава і чай, до якого Кобзар часто додавав ром. Історик Микола Костомаров згадував, що за вечірніми розмовами Тарас міг випити понад 10 чашок чайного коктейлю. 

5. Провів в Україні лише 15 років 

Через службу, навчання в Петербурзі та 10-річне заслання Шевченко сумарно пробув на батьківщині лише 15 років. У 14 років він виїхав із України з поміщиком Енгельгардтом і потім навідувався на батьківщину лише наїздами.

6. Твори Шевченка перекладені більш ніж 100 мовами

Слово Кобзаря підкорило світ. Його поезії перекладені понад сотнею мов, що робить його одним із найбільш перекладаних українських авторів в історії.

Сьогодні, коли Україна знову виборює свою незалежність, слова Шевченка "Борітеся — поборете!" звучать як ніколи потужно й надихають нові покоління на боротьбу за правду і волю.

7. "Кобзар" у мініатюрі

Микола Сядристий створив найменшу у світі книжку "Кобзар" розміром близько половини квадратного міліметра.

8. Перший пам'ятник з'явився у Казахстані
Перший пам'ятник Тарасові Шевченку встановили не в Україні, а в місті Форт-Шевченко (колишній Новопетровськ) у Казахстані ще 1881 року — там, де поет відбував заслання.

Загалом у світі існує понад 1384 пам'ятники Шевченку. 1256 монументів встановлено в Україні та ще 128 — у 35 країнах світу, від Бразилії до Китаю та США.

9. Ім'я Шевченка є на Меркурії
1975 року один із кратерів на найближчій до Сонця планеті назвали на честь Тараса Шевченка. Так Кобзар отримав своє місце не лише в серцях українців, а й на мапі Всесвіту.