Учёные выяснили, почему похожие вулканы ведут себя по-разному

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, объясняет природу вулканизма: оказывается, характер извержения зависит не только от химического состава магмы, но и уровня её температуры.

Извержение вулкана зависит от перегрева магмы

Довольно долго учёные не могли объяснить, почему почти одинаковые вулканы ведут себя по-разному: один спокойно выпускает потоки лавы, позволяя туристам делать фото, а другой неожиданно взрывается. Считалось, это зависит от химического состава магмы. То есть, если она содержит слишком много газов или кремния, извержение будет взрывным, если нет, спокойным. И вот наконец команда учёных из Университета Манчестера (Великобритания) нашла ответ. Ключевым фактором является перегрев — состояние, при котором температура магмы превышает температуру стабильности кристаллов. Простой пример. Если нагреть до кипения стакан воды, а потом поставить в морозилку, структура жидкости изменится.

Приблизительно то же самое происходит с магмой, когда она поднимается из недр к поверхности. Густая течёт медленно, и наоборот. Эксперименты с реальными образцами магмы из вулкана Тахогайте на Канарских островах показали, что перегретая магма остаётся «агрессивной» (жидкой и способной быстро подниматься) более восьми часов, тогда как обычная начинает кристаллизоваться уже за 20 минут. Именно эта разница определяет, каким будет извержение.

Таким образом, эффект так называемого перегрева может стать спусковым крючком, превращающим спокойный вулкан в смертельную угрозу.

Авторы исследования убеждены, мониторинг температурных изменений в магме может стать новым важным инструментом для прогнозирования поведения вулканов.