Израильские археологи нашли в Иерусалиме древний туннель, предназначение которого не могут выяснить, сообщает The Times of Israel.

Загадочное сооружение

Туннель был найден случайно во время раскопок неподалеку от кибуца Рамат-Рашель на юге Иерусалима. Работы проводило Управление древностей Израиля в рамках подготовки к строительству нового жилого квартала. Исследователи не могут определить ни возраст, ни назначение этого сооружения, так как не было найдено ни одного артефакта.

Вход в подземный комплекс оборудован каменными ступенями, ведущими от поверхности к высеченному отверстию в скале. Сам туннель был заполнен слоями грунта, которые накапливались на протяжении сотен, а возможно, и тысяч лет.

«Совершенно очевидно, что были вложены колоссальные усилия, авторы объекта имели четкий план, а также необходимые ресурсы и инженерные возможности», — подчеркивают руководители раскопок.

Исследователи выдвинули несколько гипотез относительно назначения туннеля, но большинство из них пришлось отвергнуть.

Версия о водопроводной системе была первой. Однако геологи не подтвердили наличие подземных вод в этом районе. Кроме того, стены сооружения не имеют гидроизоляционной штукатурки, типичной для водных объектов.

Также была отвергнута версия о том, что это промышленный или сельскохозяйственный объект — масштабы работы слишком велики для частного промысла, а аналогичных подземных комплексов в округе никогда не находили.

Ученые предполагают, что туннель пробивали для добычи мела. Это подтверждает вертикальная шахта в потолке (вероятно, для вентиляции) и остатки обломков на полу. 

Власти Израиля решили интегрировать туннель в общественный археологический парк, который станет частью нового жилого микрорайона.