В межзвёздном пространстве нашей галактики обнаружена молекула сахара, её нашли в пределах  Млечного Пути, в 26 тысячах световых лет от Земли. Исследование, опубликованное в журнале Nature, подтверждает, что соединения, являющиеся основой жизни, могут формироваться ещё до появления звёзд и планет. 

Космос как колыбель жизни

Современная наука рассматривает космос не как холодную пустоту, а скорее колыбель, где зарождаются органические соединения. Это первый случай, когда молекулу сахара "поймали" в естественной среде — там, где ещё нет звёзд, лишь холодная пыль и газ.

Международная команда под руководством Исаскун Хименес-Серры из Испанского центра астробиологии использовала два мощных радиотелескопа — 40-метровый Yebes и 30-метровый IRAM. Ища характерный отпечаток эритрулозы в молекулярном облаке под названием G+0.693−0.027, учёные нашли 12 независимых спектральных линий, которые идеально совпали с лабораторным образцом сахара. 

«Сахара — важные органические соединения, поскольку они являются основой РНК и ДНК. Нашей целью было определить, могут ли они синтезироваться в молекулярных облаках, то есть тех "звёздных яслях", где рождаются новые миры», — объясняет Хименес-Серра. 

На Земле эритрулоза — это редкий сахар, который содержит малина и некоторые косметические средства, например крем для автозагара. Но для учёных он ценен по другой причине: в водной среде эритрулоза легко превращается в треозу, соединение, которое относится к семейству простых нуклеиновых кислот.

Треоза считается возможным эволюционным предшественником РНК, то есть одной из тех молекул, что могли "запустить" жизнь на Земле. Следующая цель исследователей — рибоза, ключевой компонент РНК.  Если её тоже найдут в межзвёздном пространстве, это станет ещё более мощным аргументом, что жизнь — не уникальный земной эксперимент, а следствие химических процессов, распространённых по всей галактике.

Читайте также: