Впервые за более чем 100 лет учёные описали новый вид дикого кота — Leopardus tilcayo, обитающего в боливийском заповеднике Senda Verde. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Leopardus tilcayo: что известно о новом представителе семейства кошачьих
Примерно десять лет назад местный житель нашёл на дороге котёнка и забрал домой. Позже семья заметила, что поведение животного слишком дикое, поэтому передала питомца в приют.
Биолог Паола Ногалес-Аскаррунц обратила внимание на необычный вид кота: его характеристики не совпадали с описаниями известных видов.
Генетический анализ показал, что боливийский кот представляет отдельную линию, которая отделилась от ближайших родственников примерно 1,4 миллиона лет назад.
О новом виде известно очень мало: учёные исследовали лишь двух живых животных и несколько записей с фотоловушек. Обычно хищник ночью охотится на мелких грызунов.
Местные жители называли его tilcayo, поэтому учёные сохранили это название, добавив лишь одно слово из-за светло-коричневого меха с пятнами неправильной формы, напоминающими леопардовые. Leopardus tilcayo похож на обычную кошку: длина его тела — около 46 см, вес — примерно 1,4 кг.
Исследователи уже передали свои выводы в Международный союз охраны природы.
