Великобритания планирует использовать искусственный интеллект для определения возраста соискателей убежища, прибывающих в страну без документов. Систему должны начать применять на границе в 2027 году, однако независимое исследование показало, что алгоритм может ошибочно признавать несовершеннолетних взрослыми. Особое беспокойство вызывает точность системы в отношении подростков из африканских стран. В некоторых группах погрешность оказалась значительно выше, чем для выходцев из Восточной Европы.

Как будет работать новая система

Технология Facial Age Estimation, или оценка возраста по лицу, анализирует фотографию человека и на основе черт лица пытается определить его приблизительный возраст. Это не система распознавания личности: алгоритм не устанавливает имя человека и не сравнивает его фотографию с базой данных. Его задача — лишь оценить, может ли человек быть младше или старше 18 лет.

Британское Министерство внутренних дел планирует тестировать технологию в течение 2026 года. Если испытания завершатся успешно, с 2027 года её будут использовать во время первичной проверки мигрантов на границе.

Власть подчёркивает, что окончательное решение будет принимать работник миграционной службы, а результат алгоритма будет лишь одним из дополнительных аргументов.

Зачем Британия вводит проверку

Проблема возникает в случаях, когда люди прибывают без паспортов или других документов и заявляют, что им ещё не исполнилось 18 лет. Возраст имеет непосредственное влияние на условия пребывания. Несовершеннолетние имеют право на специальную защиту, отдельное жильё, социальную поддержку и особую процедуру рассмотрения заявления об убежище. В то же время британские власти заявляют, что часть совершеннолетних мигрантов может называть себя детьми, чтобы воспользоваться этими гарантиями. Правительство рассматривает искусственный интеллект как более быстрый и дешёвый способ проверки, чем рентген или медицинское сканирование.

Однако журналисты Lighthouse Reports проанализировали результаты тестирования системы компании Cognitec Systems, с которой британское Министерство внутренних дел заключило контракт.

По данным расследования, на фотографиях, сделанных на границе США, алгоритм ошибочно зачислил к взрослым более двух третей 16-летних подростков.

Результаты также различались в зависимости от происхождения человека. Более половины 16-летних подростков из Западной Африки система могла определить как совершеннолетних. 

Среди их сверстников из Восточной Европы доля таких ошибок составляла менее четверти.

Внутреннее исследование британского МВД также показало, что алгоритмы склонны завышать возраст подростков. В частности, 17-летних в среднем могли оценивать как лиц в возрасте от 18 лет. Наивысшие показатели погрешности выявили в отношении девушек из стран к югу от Сахары. В этой группе средняя разница между реальным и определённым алгоритмом возрастом могла достигать 4,6 года.