После старта миссии Artemis II космический корабль Orion пересек отметку в 180 000 миль от Земли, и астронавты впервые своими глазами увидели обратную сторону Луны.

Космический пейзаж:  между Землей и Луной

Во время космического путешествия астронавты исследовали бассейн Ориентале (Mare Orientale) — огромный ударный кратер диаметром почти 600 миль, образовавшийся около 3,8 миллиарда лет назад. С Земли видны лишь горные хребты вокруг него.

Кристина Кох, которая наблюдала за Луной через 400-миллиметровый объектив, сказала, что она выглядит совершенно иначе.

Мы чётко видим Гримальди, Глушко. Мы видим Ориентале невооружённым глазом. Основные цвета — ярко-белый, особенно на Южном полюсе и на обратной стороне, а все моря на видимой стороне — просто разные оттенки серого, — отметил командир Рид Вайсман.

По словам руководителя полёта Artemis II Entry Рика Хенфлинга, траектория космического корабля была разработана для перехвата гравитации Луны до того, как вступит в силу земное притяжение.

Именно взаимодействие двух гравитационных полей действительно управляет этим прекрасным танцем космического корабля, — говорят представители NASA.

Ожидается, что 6 апреля экипаж Artemis II превзойдёт рекорд дальности, установленный астронавтами «Аполлона-13», и пересечёт отметку в 248 655 миль от Земли.

После этого Orion вернется домой и приземлится в Тихом океане ориентировочно 10 апреля.

Artemis II — это первый пилотируемый полёт программы Artemis, которая нацелена на возвращение людей на поверхность Луны до конца этого десятилетия.